Conversor de Bytes

KB, MB, GB y TB en las dos escalas —decimal y binaria— para ver adónde fue a parar el espacio que falta.

Tabla de conversión

Tamaño	En megabytes
0,5	500 MB
1	1,000 MB
1,5	1,500 MB
2	2,000 MB
2,5	2,500 MB
3	3,000 MB
4	4,000 MB
5	5,000 MB
6	6,000 MB
7	7,000 MB
8	8,000 MB
9	9,000 MB
10	10,000 MB
12	12,000 MB
15	15,000 MB

🔢 Las dos escalas, una al lado de otra

1 kB1.000 B — 1 KiB = 1.024 B
1 GB0,9313 GiB
1 TB (disco)931 GiB en Windows
16 GiB de RAM17,18 GB decimales

Cómo leer bien las cifras de almacenamiento

Los fabricantes usan decimal: un disco de 1 TB guarda un billón de bytes exacto. Windows divide entre 1.024 tres veces y rotula el resultado como GB, y de ahí sale el 931.
macOS cuenta en decimal desde 2009, así que el mismo disco allí marca cerca de 1 TB. Ninguno de los dos miente: usan reglas distintas.
La RAM es siempre binaria. Un módulo de 16 GB de memoria son de verdad 16 GiB, o sea 17.180 millones de bytes.
Los nombres del IEC son KiB, MiB y GiB, que se dicen kibibyte, mebibyte y gibibyte. Feos, pero sin ambigüedad.

Por qué un prefijo acabó significando dos cosas

Los prefijos del SI son potencias de diez: kilo es mil y mega es un millón. Las computadoras, que direccionan memoria en binario, encontraron más natural el 1.024 que el 1.000, y los primeros ingenieros tomaron prestados los nombres del SI porque los dos números se parecían. La aproximación aguantó mientras las cifras eran pequeñas —un 2,4% de diferencia en el kilo— pero se acumula: al llegar al terabyte las dos escalas se separan casi un 10%. El IEC lo zanjó en 1998 creando nombres binarios propios, KiB, MiB y GiB, y dejando que kB, MB y GB signifiquen exactamente lo que dice el SI.

Adónde fue el espacio que falta

A ninguna parte. Un disco vendido como 1 TB contiene 1.000.000.000.000 bytes, que es lo que dice la caja y lo que exigen los reguladores. Windows divide eso entre 1.024 tres veces para llegar a 931,3, y lo rotula GB en vez de GiB: llega un número correcto con la unidad equivocada pegada, y la diferencia parece capacidad perdida. Formatear sí cuesta un poco, y la partición de recuperación se lleva algún gigabyte más, pero los 69 GB que todo el mundo nota son puramente un desajuste de etiquetas entre dos sistemas de conteo.

Qué escala aplica en cada sitio

Discos, velocidades de red y transferencia de archivos: decimal, potencias de 1.000.
RAM y cachés del procesador: binaria, siempre. Un módulo de 16 GB son 16 GiB.
Windows y casi todos los exploradores de archivos de Linux: cuentan en binario con etiquetas decimales.
macOS desde la versión 10.6 y Ubuntu desde la 10.10: decimal, igual que la caja.
Los planes de datos móviles: decimal, así que un plan de 5 GB son cinco mil millones de bytes.
Un byte hoy son ocho bits, pero las máquinas antiguas usaban seis o nueve, y por eso las normas formales dicen octeto.

Cuánto pesan las cosas de verdad

Una página de texto plano: de 2 a 4 KB. Este párrafo entero no llega a 300 bytes.
Una foto de móvil: de 3 a 6 MB; un archivo RAW de cámara, de 25 a 50 MB.
Un minuto de MP3 a 192 kbps: unos 1,4 MB.
Una hora de vídeo en 1080p: unos 3 GB; en 4K, alrededor de 7 GB.
Un videojuego moderno: de 50 a 150 GB, y por eso los límites de descarga vuelven a importar.
Un disco de 1 TB guarda unas 250.000 fotos de móvil o unas 50 películas en 4K.

Ejemplos resueltos

Las dos escalas, una al lado de otra

Un disco vendido como 1 TB

1 TB = 1.000.000.000.000 bytes
÷ 1.024 tres veces = 931,32 GiB
Windows imprime 931 GB: cuenta binaria con nombre decimal

1 TB = 931 GiB, no falta nada

16 GB de RAM

La memoria es binaria: 16 GiB
16 × 1.073.741.824 = 17.179.869.184 bytes
En términos comerciales decimales, 17,18 GB

16 GB de RAM = 17,18 GB decimales

Preguntas Frecuentes

¿Por qué mi disco de 1 TB muestra solo 931 GB?

Porque chocan dos sistemas de conteo. El fabricante vende un billón de bytes, que son 1 TB en decimal. Windows divide entre 1.024 tres veces, llega a 931,3 y lo rotula GB en vez del correcto GiB. No falta espacio: son los mismos bytes contados con una unidad de otro tamaño.

¿Cuál es la diferencia entre GB y GiB?

Un gigabyte son 1.000.000.000 bytes; un gibibyte son 1.073.741.824 bytes, o sea dos elevado a treinta. El gibibyte es alrededor de un 7,4% mayor. El IEC creó los nombres binarios en 1998 precisamente para que GB pudiera significar lo que dice el SI.

¿Cuántos MB tiene un GB?

1.000 en el sistema decimal que usan los fabricantes de discos y las redes, y 1.024 en el sistema binario que se usa para la memoria y en el explorador de Windows. La pregunta tiene de verdad dos respuestas, y por eso tanto software discrepa de la caja en la que venía.

¿La RAM se mide en binario o en decimal?

Siempre en binario. La memoria se direcciona con líneas binarias, así que las capacidades salen en potencias de dos por necesidad física: un módulo de 16 GB son exactamente 16 GiB, o 17.179.869.184 bytes. El almacenamiento no tiene esa restricción, y por eso los discos se venden en números decimales redondos.

¿Por qué mi Mac muestra más espacio libre que mi PC con el mismo disco?

Porque macOS informa en gigabytes decimales desde la versión 10.6 de 2009, igual que la caja, mientras que Windows sigue contando en binario bajo una etiqueta decimal. El disco es idéntico; solo cambia la aritmética en pantalla, y la diferencia crece con la capacidad: un 7% en un gigabyte y casi un 10% al llegar al terabyte.

¿Un byte siempre son ocho bits?

Hoy sí, y por eso las normas formales prefieren la palabra octeto para exactamente ocho. Las computadoras antiguas usaban bytes de seis y de nueve bits según el tamaño de palabra, y el byte de ocho bits solo se hizo universal con la difusión de la arquitectura System/360 de IBM y, más tarde, de los microprocesadores.