Convertisseur kWh en BTU

Un kilowattheure vaut 3 412 BTU : mettez la facture d'électricité et la puissance d'un climatiseur sur la même échelle.

Tableau de conversion

Énergie	En BTU
0,5	1 706,06 BTU
1	3 412,13 BTU
1,5	5 118,19 BTU
2	6 824,26 BTU
2,5	8 530,32 BTU
3	10 236,38 BTU
4	13 648,51 BTU
5	17 060,64 BTU
6	20 472,77 BTU
7	23 884,9 BTU
8	27 297,03 BTU
9	30 709,15 BTU
10	34 121,28 BTU
12	40 945,54 BTU
15	51 181,92 BTU

🌡️ Repères d'énergie

1 kWh3 412,14 BTU
1 000 BTU0,293 kWh
1 therm100 000 BTU = 29,3 kWh
1 tonne de froid12 000 BTU/h = 3,517 kW

Lire l'étiquette d'un appareil

Le BTU seul est une énergie ; le BTU/h est un débit. Un climatiseur « de 12 000 BTU » signifie toujours 12 000 BTU par heure de puissance frigorifique.
La puissance frigorifique n'est pas la consommation électrique. Un appareil de 12 000 BTU/h évacue 3,5 kW de chaleur en tirant 1,0 à 1,2 kW de la prise, parce qu'il déplace la chaleur au lieu de fabriquer du froid.
Une tonne de réfrigération vaut 12 000 BTU/h, héritage de l'époque où le froid se mesurait à la glace qui fond.
Aux États-Unis le gaz se facture en therms de 100 000 BTU ; dans une grande partie de l'Europe le même gaz arrive facturé en kWh, et 1 therm fait 29,3 kWh.

Deux unités, une seule grandeur

Un kilowattheure, c'est ce que consomme une charge d'un kilowatt pendant une heure : 3,6 millions de joules. Une unité thermique britannique, c'est la chaleur qui élève une livre d'eau d'un degré Fahrenheit, environ 1 055 joules. Les deux mesurent exactement la même grandeur physique — l'énergie — avec des règles de tailles très différentes, si bien qu'un kWh contient 3 412,14 BTU. La séparation est historique et non scientifique : le comptage électrique a grandi dans le monde métrique du watt, tandis que le chauffage et la réfrigération américains ont grandi autour de l'eau, des livres et du Fahrenheit, exportant ce vocabulaire avec les machines.

Pourquoi les climatiseurs se vendent en BTU

Un climatiseur est classé selon la chaleur qu'il peut évacuer d'une pièce en une heure, et l'industrie frigorifique américaine a toujours exprimé cela en BTU par heure. Le chiffre décrit une capacité, pas une consommation : un appareil de 12 000 BTU/h déplace 3,517 kilowatts de chaleur en tirant peut-être 1,1 kilowatt d'électricité, car une pompe à chaleur transporte la chaleur au lieu de produire du froid. C'est précisément ce rapport que mesurent les indices d'efficacité — EER et SEER sont littéralement des BTU par heure fournis par watt consommé — et c'est pourquoi un appareil plus efficace de même puissance coûte moins cher à faire tourner sans refroidir moins.

De l'étiquette à la facture

Cherchez les watts, pas les BTU. Divisez la capacité en BTU/h par l'EER pour obtenir la consommation électrique en watts.
Un appareil de 12 000 BTU/h avec un EER de 11 tire environ 1 090 W, donc huit heures par jour font près de 8,7 kWh.
À 0,20 le kWh, ces huit heures coûtent environ 1,74 par jour et près de 52 par mois.
Surdimensionner coûte deux fois : un appareil trop grand pour la pièce fait des cycles courts, ce qui refroidit l'air sans le déshumidifier et gaspille de l'énergie.
Le chauffage en BTU suit la même logique. Une pompe à chaleur de 24 000 BTU/h délivre environ 7 kW, alors qu'un convecteur qui délivre 7 kW en consomme 7.
Les appareils à gaz sont notés en BTU/h à l'entrée, pas à la sortie ; multipliez par le rendement pour connaître la chaleur réellement reçue.

Des ordres de grandeur à garder en tête

1 kWh = 3 412 BTU = 3,6 MJ = 860 kcal.
Une ampoule de 100 W allumée dix heures : 1 kWh, soit 3 412 BTU.
Un foyer consomme entre 250 et 900 kWh par mois selon le climat et le mode de chauffage.
Un mètre cube de gaz naturel contient environ 10,5 kWh, soit près de 35 800 BTU.
Un litre d'essence contient environ 9,5 kWh, soit 32 400 BTU, dont un moteur perd la plus grande part en chaleur.
Une batterie domestique de 5 kWh stocke environ 17 000 BTU : de quoi faire tourner une clim de 12 000 BTU/h pendant près de quatre heures.

Exemples résolus

Du compteur à l'appareil et retour

Un mois à 300 kWh

300 kWh × 3 412,14 = 1 023 642 BTU
Soit 10,2 therms équivalents de gaz
Ou 1 080 MJ

300 kWh = 1 023 642 BTU

Huit heures d'un appareil de 12 000 BTU/h

Froid délivré : 12 000 × 8 = 96 000 BTU
96 000 BTU ÷ 3 412,14 = 28,1 kWh de chaleur déplacée
Avec un EER de 11, l'électricité consommée avoisine 8,7 kWh

28,1 kWh de froid pour 8,7 kWh d'électricité

Questions Fréquentes

Combien de BTU dans 1 kWh ?

3 412,14 BTU. Les deux unités mesurent une énergie : un kilowattheure vaut 3,6 millions de joules et un BTU environ 1 055 joules, le rapport découle donc des définitions. Dans l'autre sens, 1 000 BTU font 0,293 kWh.

Un climatiseur de 12 000 BTU contient-il 12 000 BTU d'énergie ?

Non, et c'est la lecture erronée la plus coûteuse de l'étiquette. Les climatiseurs sont notés en BTU par heure, un débit d'évacuation de chaleur. Un appareil de 12 000 BTU/h déplace 12 000 BTU chaque heure de fonctionnement, soit 3,517 kW de puissance frigorifique — ce n'est pas une réserve d'énergie.

Quelle consommation électrique pour une clim de 12 000 BTU ?

Bien moins que 3,5 kW, car elle déplace la chaleur au lieu de créer du froid. Divisez la capacité par l'EER : avec un EER de 11, 12 000 ÷ 11 donne environ 1 090 watts. Huit heures par jour font près de 8,7 kWh, donc l'indice d'efficacité pèse davantage sur la facture que le nombre de BTU.

Qu'est-ce qu'une tonne de froid ?

12 000 BTU par heure, soit 3,517 kW. Le nom est littéral : c'est à peu près le refroidissement fourni par une tonne de glace fondant en 24 heures, une référence de l'époque où l'on rafraîchissait les bâtiments avec de la glace livrée. Les appareils résidentiels vont couramment de 1 à 5 tonnes.

Comment convertir des therms en kWh ?

Un therm vaut 100 000 BTU, soit 29,3 kWh. Les factures de gaz américaines emploient le therm ou le ccf, tandis que beaucoup de factures européennes arrivent déjà en kWh : c'est la conversion nécessaire pour comparer un prix du gaz et un prix de l'électricité sur la même échelle.

Pourquoi le chauffage se compte en BTU et l'électricité en kWh ?

Par histoire, pas par physique. Le comptage électrique s'est construit dès l'origine autour du watt, d'où le wattheure. Le chauffage et la réfrigération viennent de l'ingénierie américaine, mesurée en livres d'eau et degrés Fahrenheit ; en exportant les machines, on a exporté l'unité — d'où des climatiseurs vendus en BTU à Madrid comme à São Paulo.