Convertisseur Watts en Chevaux

746 watts font un cheval mécanique et 735,5 un cheval métrique : convertissez les deux, côte à côte.

Tableau de conversion

Puissance	En chevaux (hp)
10	0 01341 HP
25	0 033526 HP
50	0 067051 HP
75	0 10058 HP
100	0 1341 HP
150	0 20115 HP
200	0 2682 HP
250	0 33526 HP
300	0 40231 HP
400	0 53641 HP
500	0 67051 HP
600	0 80461 HP
750	1 0058 HP
1 000	1 341 HP
1 500	2 0115 HP

🐎 Les deux chevaux

1 hp (mécanique)745,7 W
1 ch / PS (métrique)735,5 W
1 kW1,341 hp = 1,360 ch
100 hp74,6 kW = 101,4 ch

Comparer deux fiches techniques

Avant de comparer, regardez quel cheval chaque chiffre utilise. Le métrique est 1,4 % plus petit : le même moteur gagne un cheval et demi en traversant l'Atlantique.
Le cheval métrique porte plusieurs noms pour les mêmes 735,5 W : PS en Allemagne, ch et CV en France, cv au Brésil, pk aux Pays-Bas.
Le kilowatt tranche le débat, et c'est pourquoi la réception européenne indique d'abord les kW et les chevaux entre parenthèses.
La puissance maximale n'est qu'un point d'une courbe. Deux moteurs de puissance identique peuvent sembler très différents si leur couple arrive à des régimes différents.

D'où vient le cheval-vapeur

James Watt devait vendre des machines à vapeur à des gens qui possédaient des chevaux : il a mesuré ce qu'un cheval de trait produisait en faisant tourner la roue d'un moulin et a retenu 33 000 livres-pieds par minute. Converti en SI, cela fait 745,7 watts, et c'est toujours la définition du cheval mécanique. L'unité a été inventée pour un argumentaire commercial avant de servir la physique, et c'est précisément pour cela qu'elle a survécu : elle permettait à l'acheteur de se représenter la machine avec ce qu'il connaissait déjà. Le watt, du nom du même homme, est l'unité SI et n'a besoin d'aucune traduction : un watt est un joule par seconde.

Cheval mécanique contre cheval métrique

L'Europe continentale a défini son propre cheval. Au lieu de 33 000 livres-pieds par minute, elle a retenu 75 kilogrammes-force mètres par seconde, soit 735,5 watts — environ 1,4 % de moins que le chiffre impérial. Cette unité s'écrit PS en allemand, ch ou CV en français, cv en portugais, pk en néerlandais, et toutes désignent les mêmes 735,5 W. L'écart est petit mais pas négligeable : une voiture de 200 hp fait 202,8 ch, et le constructeur qui annonce le plus grand nombre n'exagère pas, il emploie l'autre définition. Le kilowatt reste le seul chiffre qui signifie la même chose partout.

Lire une puissance sur une fiche

Les cartes grises européennes indiquent la puissance moteur en kW ; les chevaux à côté sont une conversion de courtoisie.
Un chiffre écrit « 150 ch (110 kW) » est métrique ; « 150 hp (112 kW) » est mécanique. Le kilowatt tranche.
Les moteurs électriques sont presque toujours notés en kW, même sur des marchés qui donnent les moteurs thermiques en chevaux.
Les chevaux annoncés sur l'électroménager et l'outillage sont souvent la puissance absorbée, pas celle à l'arbre : la puissance utile est plus faible.
Le cheval-chaudière est une tout autre unité, 9 809,5 W, réservée aux chaudières à vapeur.
Certains équipements audio et pompes annoncent des « chevaux crête », un chiffre commercial que l'appareil ne tient pas.

Pour situer les ordres de grandeur

Une personne au travail soutenu produit environ 75 W ; un cycliste entraîné tient 250 à 400 W pendant une heure.
Une bouilloire électrique consomme environ 2 000 W, soit 2,7 ch — plus qu'un petit moteur hors-bord.
Le moteur d'un lave-linge domestique : 400 à 800 W, moins d'un cheval.
Une voiture compacte : 80 à 110 kW, soit 107 à 148 hp ou 109 à 150 ch.
Une locomotive diesel moderne : 3 000 à 4 500 kW, environ 4 000 à 6 000 ch.
Une grande éolienne à sa puissance nominale : 3 à 6 MW, soit 4 000 à 8 000 ch d'électricité.

Exemples résolus

Les deux chevaux, dans les deux sens

Un moteur de 110 kW

110 000 W ÷ 745,7 = 147,5 hp
110 000 W ÷ 735,5 = 149,6 ch
Le même moteur, deux chiffres légitimes

110 kW = 147,5 hp = 149,6 ch

Un moteur d'atelier de 5 hp

5 × 745,7 = 3 728 W
3 728 W = 3,73 kW
En chevaux métriques : 3 728 ÷ 735,5 = 5,07 ch

5 hp = 3,73 kW = 5,07 ch

Questions Fréquentes

Combien de watts dans un cheval ?

745,7 watts pour le cheval mécanique, l'unité impériale utilisée au Royaume-Uni et aux États-Unis. Le cheval métrique — ch, PS, CV, pk — vaut 735,5 watts. Cet écart de 1,4 % explique qu'un même moteur soit annoncé avec deux chiffres différents, tous deux honnêtes.

Quelle différence entre hp et ch ?

Deux définitions de la même idée. Le cheval mécanique vaut 33 000 livres-pieds par minute, soit 745,7 W. Le métrique vaut 75 kilogrammes-force mètres par seconde, soit 735,5 W. Le ch est donc un peu plus petit : un moteur de 150 hp fait 152,1 ch. Le kilowatt supprime l'ambiguïté.

Comment convertir des kW en chevaux ?

Multipliez les kilowatts par 1,341 pour des chevaux mécaniques, ou par 1,360 pour des chevaux métriques. Ainsi 100 kW font 134,1 hp ou 136,0 ch. Dans l'autre sens, multipliez les chevaux par 0,7457 pour obtenir des kilowatts.

Pourquoi les voitures européennes annoncent-elles des kW ?

Parce que le kW est l'unité SI et la seule qui signifie la même chose sur tous les marchés : la réception européenne l'impose. Les chevaux imprimés à côté sont un confort pour l'acheteur, et il s'agit presque toujours de chevaux métriques.

Une bouilloire de 2000 W est-elle vraiment plus puissante qu'un petit moteur de moto ?

En puissance, oui : 2 000 W font 2,7 ch, plus qu'un 50 cm³. Ce qui change, c'est l'usage de cette puissance. La bouilloire transforme l'électricité en chaleur presque sans perte, tandis qu'un moteur doit vaincre les frottements et transmettre sa puissance par une boîte de vitesses pour déplacer une masse.

Qu'est-ce que le cheval-chaudière ?

Une unité distincte valant 9 809,5 watts, environ treize fois le cheval mécanique, définie par la vapeur qu'une chaudière peut produire et non par un travail mécanique. Elle n'apparaît que dans les spécifications de installations vapeur, mais elle explique ces fiches où un chiffre en chevaux paraît anormalement bas.